前十字韌帶損傷要開刀嗎？
一位四十幾歲的先生，因為接受前十字韌帶重建手術後來復健，經過問診後才發現，他的十字韌帶已斷了十幾年了，這期間完全沒有疼痛或關節角度受限的症狀，日常生活也都沒問題，但是，他因為害怕如果不重建韌帶，以後會比較容易得到退化性膝關節炎，所以就選擇開刀重建韌帶。
另一個例子，是一位35歲的先生，年輕的時候因為打籃球有嚴重扭傷過膝蓋，經過好幾個月才完全康復，後來日常生活也沒有什麼不舒服的症狀，但是，最近他開始恢復運動，上了好幾次的高強度運動課程，發現自己的膝蓋有點不舒服，經過核磁共振檢查才發現他的前十字韌帶原本就有撕裂的現象，經過詳細的檢查、討論跟分析後，他決定先好好進行膝蓋的復健訓練。
上述兩個案例都是前十字韌帶損傷，但是，處理的方法卻有很大的不同，這兩種方式到底哪一個比較好呢？前十字韌帶損傷就一定要接受重建手術嗎？沒有接受重建手術膝關節會退化得比較快嗎？
在美國每年至少有二十萬人接受前十字韌帶的重建手術，但是卻缺乏足夠的證據證明重建手術比復健訓練的效果好，因此在2010年有一篇大型的研究，蒐集了121個年齡從18到35歲，日常生活活動力活躍的前十字韌帶損傷者，排除同時合併嚴重的膝蓋軟骨損傷以及內外側副韌帶斷裂者，剩下的受試者隨機分配到兩組，一組在受傷後立即接受重建手術，然後再進行復健訓練；另一組則先進行復健訓練，如果後續發現復健失敗，則再進行手術，此研究以疼痛症狀、膝蓋相關的生活品質、運動能力的恢復程度，和日常生活的恢復程度當作測量比較的指標，結果居然發現立即進行手術重建的效果並不會比先進行復健訓練的效果好，這個研究持續追蹤了兩年，結果仍然相同。
另外，很多人關心的是，「不開刀會不會提早形成退化性關節炎？」其實在這個研究後續還追蹤了這些受試者總共五年之久，並且還比較了後續的半月板手術的比率，以及X光片上是否出現退化性膝關節的表現，研究發現即使五年之後，兩組間除了疼痛、運動能力及生活品質這些指標沒有顯著差異外，接受後續半月板手術比率或膝關節退化程度也沒有差別。更重要的是，先接受復健訓練的那一組中，只有一半的人最後需要接受重建手術。
經由以上兩篇研究結果可發現，超過五成以上的前十字韌帶重建手術其實都是不需要的，除非是合併嚴重的膝蓋內外側副韌帶斷裂，或膝關節軟骨嚴重破損，否則，急性期的前十字韌帶損傷還是應該先以復健治療及訓練為第一優先，若復健失敗才考慮韌帶重建手術。
參考資料:
1."A Randomized Trial of Treatment for Acute Anterior Cruciate Ligament Tears"N Engl J Med 2010; 363:331-342
2."Treatment for acute anterior cruciate ligament tear: five year outcome of randomised trial" BMJ 2013;346:f232
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